> Thầy trò Goetz đội nắng tập luyện trước trận Qatar

Cũng như bóng đá Việt Nam, Qatar bao giờ vượt qua vòng loại một kỳ World Cup. Nhưng đội tuyển trẻ của họ đã giành huy chương bạc tại giải vô địch bóng đá thế giới trẻ năm 1981, sau khi thua đội Tây Đức ở trận chung kết. Bóng đá Qatar từng giành tấm huy chương vàng Asiad 2006, và hai chiếc cúp Vùng Vịnh vào các năm 1992 và 2006 khi giải được tổ chức trên sân nhà.

Tuyển Qatar hiện nay có khá nhiều cầu thủ nhập tịch từ nhiều nước như Gana, Kenya, Senegal, Uruguay, Brazil....Với thành tích đưa tuyển Ghana lọt đến tứ kết World Cup 2010, HLV trưởng người Serbia Milovan Rajevac được Liên đoàn bóng đá Qatar mời về nắm tuyển quốc gia nước này hồi tháng 2. Trong chuyến tập huấn chuẩn bị cho trận đấu với tuyển Việt Nam tại châu Âu vừa qua, đội bóng Tây Á này thi đấu không mấy thành công khi để thua 0-3 trước CLB Lausanne (Thụy Sĩ), thua Bayern Munich 2-4 và hòa 2-2 với Neuchatel Xamax (Thụy Sĩ). Ngày 17/7, Qatar tiếp tục thua Ấn Độ 1-2.

Trên bảng xếp hạng mới nhất của FIFA, Qatar đang xếp thứ 94, hơn Việt Nam đến 46 bậc (hạng 140). Ở châu Á, Qatar xếp thứ 9, còn Việt Nam đứng 21. Trong lịch sử đối đấu 10 năm gần đây, Việt Nam đã từng hòa Qatar 1-1 trong thế dẫn bàn trước tại vòng chung kết Asian Cup 2007 trên sân Mỹ Đình. Tiền đạo nhập tịch người Uruguay Sebastian Soria (27 tuổi) là người gỡ hòa cho Qatar hiện vẫn là chân sút trụ cột của đội. Ở vòng loại Olympic Bắc Kinh 2008, Việt Nam hòa Qatar 1-1 tại Mỹ Đình và thua 1-3 tại Doha.

Ngày 12/7 vừa qua, HLV Falko Goetz đã đến Thụy Sĩ theo dõi trận giao hữu giữa đội tuyển Qatar và CLB Neuchatel. Theo đánh giá của cựu HLV Bundesliga, Qatar là đội bóng mạnh, các cầu thủ to cao, sẽ khó khăn cho Việt Nam. "Ở trận đấu với Macau, Việt Nam được xếp ở cửa trên, còn trận đấu với Qata chúng ta nằm ở cửa dưới. Nhưng tôi đã có chuyến đi đến Thụy Sĩ vô cùng bổ ích. Dựa trên những gì thu thập được, tôi sẽ tìm ra phương án giúp các cầu thủ Việt Nam hóa giải Qatar. Quan trọng vẫn là các cầu thủ Việt Nam phải đấu 100% phong độ", Goetz nhấn mạnh.

Theo chiến lượt gia 49 tuổi người Đức, đến thời điểm này, ông không còn lo ngại về đội tuyển Việt Nam. Các cầu thủ đang có phong độ tốt, một vài cầu thủ bị chấn thương nhưng chỉ nhẹ. "Cầu thủ Qatar to cao hơn hẳn nhưng việc khống chế tầm cao của đối thủ cũng không phải quá khó. Đây cũng là một trong những phương án được tính đến trong khi thi đấu. Trong bóng đá khi trận đấu chưa diễn ra thì không thể nói trước điều gì. Tôi không hứa tuyển Việt Nam sẽ đánh bại Qatar. Nhưng tôi đang chờ màn trình diễn tốt của các học trò cho hai trận đấu sắp tới".

Sau buổi tập nhẹ trong ngày đầu tập trung, sáng 18/7, đội tuyển có gần 2 tiếng tập luyện tích cực dưới trời nắng nóng. Đội vẫn còn thiếu 4 tuyển thủ Tấn Tài, Thành Lương, Việt Cường và thủ môn Tuấn Mạnh, do các cầu thủ này phải cùng CLB đá 2 trận muộn của V-League vào chiều 17/7. Buổi tập diễn ra trong không khí khẩn trương. Các cầu thủ đều tập luyện hăng say. Thầy trò Goetz còn 4 buổi tập vào ngày 19 và 20/7 trước khi bay bay sang Qatar để đấu trận lượt đi, diễn ra trên sân Al-Saad vào ngày 23/7.