Một ngày sau khi hai đồng hương Real Madrid và Barca giương oai ở Champions League, Villarreal tiếp tục thị uy sức mạnh của bóng đá Tây Ban Nha tại Europa League. Trên sân nhà El Madrigal, họ đè bẹp nhà vô địch Hà Lan Twente Enschede bằng tỷ số 5-1.

Twente từng gây bất ngờ ở mặt trận châu Âu mùa này khi xếp trên Bremen ở vòng bảng Champions League để giành vé vớt dự Europa League, nơi họ lần lượt hạ hai đại diện sừng sỏ của bóng đá Nga là Rubin Kazan và Zenit St Petersburg. Nhưng trong trận tứ kết lượt đi hôm qua, nhà vô địch Hà Lan đã không giữ được phong độ từng giúp họ làm nên những bất ngờ ấy. Đúng hơn, Twente chỉ là chính họ trong khoảng 20 phút đầu trận, khi lối chơi tấn công tốc độ, nhịp nhàng của họ gây rất nhiều khó khăn cho chủ nhà Villarrreal.

Tuy nhiên, sau khi Villarreal mở tỷ số ở phút 23 - trung vệ Marchena lập công với pha đánh đầu sau một pha phối hợp đá phạt góc, cục diện trận đấu thay đổi đến chóng mặt. Bằng những pha lên bóng nhanh, đơn giản xuất phát từ nhạc trưởng Borja Valero, Villarreal tạo sức ép rất lớn sang phần sân Twente. Phút 34, cách biệt suýt được nhân đôi nếu cú lốp bóng tinh tế của Nilmar không bị cột dọc từ chối, khi thủ môn Mihaylov đã bất lực đứng nhìn. Nhưng Villareal cũng không phải tiếc nuối lâu vì pha hỏng ăn này. Phút 43, nhận đường chọc khe thông minh của Cazorla, Valero thoát xuống kết thúc gọn gàng vào góc xa, nâng tỷ số lên 2-0.

Villarreal của Rossi (áo vàng) được xem là ứng viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch Europa League mùa này. Ảnh: AFP.

Số phận trận đấu gần như được định đoạt luôn trong hiệp một khi Nilmar tận dụng sự hớ hênh của hàng thủ Twente, thoải mái đánh đầu hạ Milaylov, nới rộng cách biệt thành ba bàn. Sau giờ nghỉ, Villarreal tiếp tục giữ thế chủ động và ghi thêm hai bàn nữa nhờ công Rossi và Nilmar. Mãi đến phút bù giờ thứ nhất hiệp hai, khi hàng thủ chủ nhà mất tập trung, Twente mới gỡ lại một bàn với pha đánh đầu cận thành của Janko. Nhưng bàn gỡ này có lẽ chỉ giúp đại diện Hà Lan vớt vát lại chút danh dự, bởi thua trận với tỷ số 1-5, khả năng Twente lật ngược tình thế trước Villarreal và đoạt vé vào bán kết rất khó xảy ra.

5-1 cũng là tỷ số của trận chủ nhà Porto thắng Spartak Moscow và gần như đảm bảo giúp đội bóng cũ của HLV Mourinho một suất vào bán kết.

Đang hưng phấn với chức vô địch Bồ Đào Nha thứ năm trong 6 mùa giải gần nhất, nhưng Porto không hề có dấu hiệu để vinh quang sớm tại đấu trường quốc nội ảnh hưởng tới sự tập trung ở mặt trận châu Âu. Đội quân dưới trướng HLV André Villas-Boas nhập cuộc chậm, nhưng chắc chắn trước khi bùng nổ từ nửa cuối hiệp một trở đi.

Rực sáng trong màn trình diễn của Porto là Radamel Falcao. Trung phong người Colombia mở tỷ số ở phút 37 và khép lại trận đấu bằng cách ghi thêm hai bàn nữa về cuối trận để hoàn thành cú hattrick cá nhân. Hai bàn thắng còn lại của Porto được ghi bởi tuyển thủ Bồ Đào Nha, Silvestre Varela và trung vệ người Brazil Maicon (trùng tên với hậu vệ phải đồng hương nổi tiếng đang khoác áo Inter).

Hy vọng cho Spartak Moscow lóe lên ở phút 71 khi Kombarov sút tung lưới thủ môn Helton, rút ngắn tỷ số còn 1-3. Nhưng hai bàn thắng của Falcao đã dập tắt ngọn lửa mà đội bóng Nga vừa nhen nhóm lên ấy. Tương tự Twente, Spartak nhiều khả năng không còn hy vọng lật ngược tình thế do đã thua quá đậm ở lượt đi.

Trừ phi có bất ngờ quá lớn ở lượt về tại Moscow, Porto gần như cầm chắc chiếc vé vào bán kết.

Không tưng bừng bằng Villarreal và Porto, nhưng trên sân nhà, một đại diện Bồ Đào Nha khác là Benfica cũng thắng PSV Eindhoven tới 4-1 (xem clip) để chiếm lợi thế lớn trong đấu tranh vé vào bán kết.

Công đầu trong chiến thắng của đội chủ nhà thuộc về những cầu thủ Argentina. Sau khi Saviola hai lần làm chao đảo hàng thủ PSV, trong đó có một cú sút dội khung gỗ, nhạc trưởng Aimar đã cụ thể hóa ưu thế của Benfica thành bàn mở tỷ số với cú sút quyết đoán ở phút 37. Lợi thế cho đại diện Bồ Đào Nha tiếp tục được củng cố bằng cú đúp của tiền đạo người Argentina Salvio ở phút 45 và 52. Bàn gỡ của Labyad cho PSV ở phút 80 không có nhiều ý nghĩa khi Benfica tái lập cách biệt ba bàn nhờ công Saviola vào những giây cuối cùng của trận đấu.