Thày trò ông Goetz trước trận đấu bảng cuối cùng gặp Lào. Ảnh: Nam Hà.

Indonesia đang chứng tỏ sức mạnh tuyệt đối ở bảng A. Thắng Campuchia 6-0, đánh bại Singapore 2-0, hạ gục Thái Lan 3-1 đội chủ nhà có 9 điểm dẫn đầu bảng. Chiếc vé đi tiếp còn lại của bảng A là sự tranh chấp giữa Malaysia và Singapore. Đương kim vô địch đang chiếm lợi thế với 7 điểm và dương 4 bàn thắng trong khi Singapore có 4 cùng hiệu số bàn thắng bại -1. Chỉ cần hòa Indonesia, Malaysia sẽ giành vé. Thậm chí nếu thua, họ vẫn có thể đi tiếp nếu Singapore không thắng đậm được Thái Lan. Với cục diện này, Indonesia và Malaysia gần như chắc chắn sẽ chia nhau hai vị trí cao nhất bảng A.

Tuyên bố không ngán đối thủ nào ở bán kết nhưng thực tế, ông Goetz với quyết tâm giành bằng được ngôi đầu bảng B, có vẻ như muốn tránh Indonesia. Đây là tính toán hợp lý bởi ngoài chuyên môn, Indonesia còn có “chảo lửa” Gelora Bung Karno với sức chứa 80.000 người làm chỗ dựa. Tránh đối mặt với chủ nhà sớm, Việt Nam bắt buộc phải hoàn tất mục tiêu trước mắt: đánh bại Lào.

Lào – đội từng vào bán kết SEA Games 25, đã sa sút thấy rõ. Ở Jakarta, Lào để thua Myanmar 2-3 dù được chơi hơn người từ phút 15. Cũng trong thế hơn người, Lào bị Brunei cầm hòa 2-2 và sau đó thua tiếp Philippines 2-3. Phải đến trận thứ tư, họ mới gỡ gạc đôi chút thể diện bằng chiến thắng 3-0 đầy thuyết phục trước hiện tượng Đông Timor.

Về lực lượng, Lào không còn mạnh. Họ chơi không sung sức và máu lửa như cách đây hai năm. Nhưng theo lời ông A.Riedl – cố vấn kỹ thuật của Lào thì đội bóng xứ Triệu Voi đã tỉnh giấc từ trận thắng Đông Timor 2-0. Ông A.Riedl cho biết đó là chiến thắng muộn màng nhưng giúp tinh thần của các cầu thủ Lào tốt hơn để có thể đóng góp một trận đấu hay với Việt Nam. Cùng với sự lột xác ở trận Đông Timor, họ còn khiến các đối thủ phải e dè bởi một cái tên: Lamnao Singtong. Ngôi sao sáng giá nhất của bóng đá Lào đã khai hỏa đều đặn từ trận khai mạc và cho đến nay anh này đã có 6 bàn thắng – dẫn đầu trong cuộc đua không chính thức tới danh hiệu Vua phá lưới SEA Games.

Thảnh thơi sau cơn mưa gôn tới 8 bàn thắng vào lưới Brunei nhưng HLV Falko Goetz và học trò đặt rất nhiều quyết tâm vào trận đấu với Lào. “Cuộc chiến vòng bảng vẫn chưa kết thúc. Chúng ta phải nhất bảng B. Phải đánh bại Lào để hoàn tất mục tiêu đó. Không ai được phép chủ quan bởi chỉ một phút sơ xảy, chúng ta cũng có thể phải xếp sau Myanmar. Lào không hề dễ chơi. Tôi muốn các bạn tập trung đối đa để giành trọn ba điểm”. Vị HLV người Đức cảnh tỉnh học trò trước trận đấu.

Như ông Goetz đánh giá, U23 Việt Nam và bản thân ông đã trút bỏ mọi áp lực sau khi giành chiếc vé vàn bán kết. 8 bàn thắng vào lưới Đông Timor từ các chân sút đã giúp đội tự tin hơn. Chỉ cần thắng Lào với tỷ số tối thiểu đội sẽ nhất bảng nhưng ông Goetz tiết lộ sẽ xuất trận với đội hình tốt nhất theo thiên hướng tấn công. Trấn giữ khung thành tiếp tục là Bửu Ngọc. Bộ tứ hậu vệ là Long Giang, Huỳnh Phú, Âu Văn Hoàn và Xuân Hiếu. Bốn tiền vệ là Văn Bình, Trọng Hoàng, Thành Lương, Văn Thắng. Trên hàng tiền đạo, lần đầu tiên Đình Tùng sẽ xuất trận cùng Văn Quyết.

Áp lực được cởi bỏ, tâm lý thoải mái, Việt Nam nếu chơi tập trung sẽ không khó để có chiến thắng. Nhưng cũng như trận đấu với Đông Timor, sự kỳ vọng vào Việt Nam ở trận đấu chiều mai không đơn giản là ba điểm. Các học trò của Goetz đã vào bán kết nhưng đâu đó trong lối chơi vẫn có những điều bất ổn. Hệ thống phòng ngự, đặc biệt là cặp trung vệ còn lỏng lẻo. Khâu tấn công ở nhiều tình huống dễ dàng vẫn lạc nhịp một cách vô duyên. Và hơn cả, các chân sút vẫn bỏ lỡ những cơ hội ghi bàn ngon lành.

Thắng Lào, Việt Nam còn phải xem đây là cơ hội tập dượt, tận dung được cơ hội ấy để kịp khắc phục những điểm yếu đã bộc lộ trước khi bước vào vòng bán kết khắc sau đây hai ngày.

Trận đấu giữa Lào và Việt Nam diễn ra lúc 16h chiều nay trên SVĐ Lebak Bulus – Jakarta.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Thủ môn: Bửu Ngọc

Hậu vệ: Long Giang, Huỳnh Phú, Xuân Hiếu, Âu Văn Hoàn

Tiền vệ: Văn Bình, Trọng Hoàng, Thành Lương, Văn Thắng

Tiền đạo: Văn Quyết, Đình Tùng