Chợ Trung tâm Thương mại được Công ty TNHH một thành viên Tiến Mạnh đầu tư xây dựng và hoàn thành cách đây khá lâu. Chợ có quy mô 500 kiốt khung thép, mái tôn, bố trí khoa học, thoáng đãng, tiện lợi, đáp ứng nhu cầu của các hộ kinh doanh. Đây cũng được xem là điểm đầu tư xây dựng quy củ, hoành tráng nhất so với các chợ hiện có trên địa bàn thành phố. Cuối tháng 9 vừa qua, thành phố thực hiện công tác quy hoạch đô thị, Chợ Trung tâm Thương mại là một trong những điểm tiếp nhận các hộ kinh doanh chuyển từ chợ tạm phường Đoàn Kết và thực hiện miễn tiền thuê kiốt trong 2 năm đầu. Với những điều kiện thuận lợi kể trên, lẽ ra giờ đây Chợ phải sôi động các hoạt động kinh doanh, nhưng thực tế thì ngược lại.

Nhiều gian hàng tại Chợ Trung tâm Thương mại có bày hàng nhưng lại khóa cửa,  và không có người bán.

Tìm hiểu nguyên nhân tình trạng trên, chúng tôi đã đến thực tế tại chợ. 9 giờ sáng, 8 dãy kiốt im lìm, vắng tanh, không có hoạt động giao dịch, mua bán nào. Chỉ có khoảng chục hộ kinh doanh ngồi tập trung giữa các gian hàng cùng ăn sáng. Câu chuyện chúng tôi gợi ra như chạm vào những trăn trở, nguyện vọng của các hộ đang kinh doanh tại chợ.

Trò chuyện với chị Lê Thị Hoàn (phường Tân Phong, chủ cửa hàng may quần áo khu vực cạnh Chợ Trung tâm Thương mại nhiều năm nay), chúng tôi được biết, trước khi các hộ kinh doanh tại chợ tạm phường Đoàn Kết chuyển về, chị đã đăng ký một kiốt để chuyển cửa hàng vào trong chợ. Tuy nhiên, chị buộc phải chuyển sang kiốt khác để nhường cho các hộ mới đến. Vì vậy, chị mất không ít khách hàng quen thuộc. Điều đáng nói, hộ nhận kiốt không kinh doanh mà chỉ đóng cửa để đó, khiến chị rất bất bình.

Tâm sự với chúng tôi, chị Hoàn và nhiều chủ cửa hàng bán quần áo khác cùng dãy như: bà Hòa, bà Hồng, bà Thân… tỏ vẻ bức xúc vì cho rằng, nếu các hộ đã đăng ký kinh doanh thì phải mở cửa bán hàng, như thế chợ mới thu hút khách vào mua. Các hộ này còn cho biết, những mặt hàng hiện đang bày bán thì ế, còn không bán lại có người hỏi mua. Do hàng hóa không đa dạng nên người dân không muốn vào chợ. Theo như tâm sự của bà Hòa, trước đây bà kinh doanh hoa, quả ven chợ tạm phường Đoàn Kết, thu nhập đủ trang trải cho cả gia đình. Thực hiện chủ trương của thành phố, hơn 1 tháng chuyển ra chợ mới, bà phải bù lỗ 6 triệu đồng để chi tiêu sinh hoạt. Gia đình bà ở gần chợ nên tranh thủ về nhà buổi trưa, còn các hộ khác nhà xa thì đem cơm ăn và nghỉ trưa luôn tại chợ.

Qua quan sát của chúng tôi, ngoài hơn 10 hộ buôn bán quần áo và các loại thuốc bắc, đồ dùng nhu yếu phẩm cần thiết, các kiốt gần như kín bưng, cửa khóa im ỉm. Nhằm đối phó với việc kiểm tra của Ban Quản lý chợ, các hộ chỉ bày một số hàng quần áo cũ, vài can nước rửa bát, đồ hàng mã hoặc những tấm bạt che, xem như đã có hoạt động buôn bán tại chợ. Cũng theo thông tin từ một số hộ kinh doanh tại chợ, trong số những hộ đăng ký nhưng chưa đến kinh doanh đã lên tiếng cho thuê lại địa điểm. Tách biệt với khu vực bán quần áo là khu vực bán thực phẩm. Nếu so sánh, số lượng khách có vẻ đông hơn nhưng về cơ bản vẫn rất thưa thớt.

Theo thông tin từ chị Nguyễn Thị Dịu - Ban Quản lý Chợ Trung tâm Thương mại, tính đến thời điểm hiện tại, có trên 200 hộ đăng ký kinh doanh tại chợ nhưng thực tế chỉ khoảng 60 hộ thực hiện việc buôn bán, còn lại chỉ kinh doanh trên… giấy. Mặc dù theo quy định, từ ngày 6/9, nếu các hộ có nguyện vọng buôn bán tại chợ  phải có hàng chuyển đến và ngày 12/9 phải thực hiện kinh doanh tại chợ. Nếu không thực hiện, Ban Quản lý chợ sẽ thu hồi kiốt để bàn giao cho các hộ khác có nhu cầu kinh doanh. Nhưng để làm được việc trên rất khó, bởi Ban không thể liên lạc được với các chủ hợp đồng thuê kiốt để trao đổi với họ về việc thu hồi. Hiện nay, có gần 30 hộ đã đến đăng ký để được kinh doanh các mặt hàng quần áo, thuốc bắc, giày dép… Rút kinh nghiệm, chúng tôi sẽ yêu cầu khi nào các hộ chở hàng đến kinh doanh mới bàn giao kiốt.

Một nguyên nhân nữa khiến Chợ thưa khách là rất nhiều người dân thực hiện các hoạt động mua bán tự do tại các ngã ba, ngã tư, vỉa hè, thậm chí ngay cả ở đầu cổng chợ nên lượng hàng hóa không tập trung và không đầy đủ. Trong khi đó, khách hàng còn thói quen tiện đâu, mua đó, chưa hình thành nề nếp trong việc quy tụ về mua tại các chợ, dẫn đến cảnh chợ tản mạn, ít người họp. Mặc dù lực lượng trật tự đô thị của thành phố tăng cường các biện pháp đảm bảo trật tự hành lang lòng đường, vỉa hè nhưng cũng không thể túc trực thường xuyên, liên tục để nhắc nhở, chấn chỉnh triệt để. Nguyên nhân khác còn phải kể đến việc mở đường vào Chợ chưa hợp lý. Từ tuyến đường 58m vào đến chợ khá xa (đường một chiều) và trái đường nên người mua ngại vào trong chợ.

Dù còn nhiều bất cập, khó khăn để chợ đi vào hoạt động nề nếp, ổn định, tuy nhiên về lâu dài, cùng với các giải pháp đồng bộ của chính quyền các cấp, hy vọng Chợ Trung tâm Thương mại sẽ phát huy hiệu quả.